Pickball is een superveilige sport voor kinderen! Het racket is lichtgewicht en kort en weegt doorgaans tussen de 190 en 220 gram, waardoor het voor kinderen gemakkelijk vast te pakken is. De bal is gemaakt van plastic met een geperforeerd oppervlak, wat resulteert in een langzame vliegsnelheid, vergelijkbaar met 50%-60% van de snelheid van een tennisbal, waardoor het gemakkelijker wordt om het traject te voorspellen en het risico op blessures te verminderen. Het vereist flexibele spelomstandigheden; een vlakke buitenruimte of badmintonveld is voldoende, er zijn geen speciale voorzieningen nodig. De regels maken gebruik van het 'dubbele stuiterprincipe', wat betekent dat de bal één keer aan jouw kant van het speelveld moet stuiteren voordat hij wordt geraakt. Dit vermindert de intensiteit van de wedstrijd aanzienlijk, waardoor de kans op blessures kleiner wordt als kinderen tegen volwassenen spelen. Bovendien heeft pickball een gematigde intensiteit, waardoor overmatige belasting van de gewrichten wordt vermeden, waardoor het geschikt is voor kinderen van alle leeftijden.
Pickball biedt tal van voordelen voor kinderen! Het traint effectief het lichaam en verbetert de cardiovasculaire functie, coördinatie, reactiesnelheid en spieruithoudingsvermogen. Tijdens de sport moeten kinderen voortdurend het traject van de bal volgen, wat helpt bij het aanpassen van de oogfocus, het verlichten van oogvermoeidheid, het voorkomen van bijziendheid en het verbeteren van de concentratie. Pickleball is ook zeer sociaal; de dubbelspelmodus bevordert teamwerk en communicatieve vaardigheden, waardoor interpersoonlijke relaties worden versterkt. Psychologisch gezien maakt lichaamsbeweging endorfines en serotonine vrij, waardoor stress wordt verlicht en het zelfvertrouwen en de veerkracht worden vergroot. Bovendien is pickleball leuk, met eenvoudige en gemakkelijk-te-leerregels, waardoor kinderen snel een gevoel van voldoening krijgen en hun interesse in de sport wordt gestimuleerd.
Pickleball is geschikt voor kinderen vanaf 3 jaar, maar voor verschillende leeftijdsgroepen moeten geschikte uitrusting en trainingsmethoden worden gekozen. Voor 3-4-jarigen worden kleine, lichtgewicht rackets (circa 190 gram) aanbevolen, zoals kindermodellen van merken als Luzz en Beesoul, geschikt voor peuters met kleinere handen. Kinderen vanaf 5 jaar kunnen rackets kiezen die dichter bij de volwassen maat liggen, maar het gewicht moet toch onder de 220 gram gehouden worden, zoals de Aox-serie van Arenas of Peak kinderrackets. Zes jaar is de ideale leeftijd om te beginnen, omdat kinderen de basisbewegingen gemakkelijk onder de knie kunnen krijgen, zoals tegen een muur slaan of passerende spelletjes tussen ouders en kinderen. Acht tot twaalf jaar oud is de gouden periode voor geavanceerd leren, waarin kinderen complexere regels en technieken onder de knie kunnen krijgen en kunnen deelnemen aan dubbelspelwedstrijden. Kinderen van 13 jaar en ouder kunnen geavanceerde tactieken leren en deelnemen aan competitieve spellen. Ouders moeten geschikte methoden kiezen op basis van de fysieke ontwikkeling en interesses van hun kinderen, en het gebruik van rackets voor volwassenen of oefeningen op onveilige oppervlakken (zoals beton) vermijden.
